マートルは、地中海沿岸部を原産地とするフトモモ科の常緑低木です。
葉、花、枝、果実を生のまま、または、乾燥させて利用します。
マートルの特徴
マートルは、白梅に似た可愛らしい花を咲かせることから、『銀梅花』という名で親しまれており、茶花として有名なハーブです。
ギリシャ神話や旧約聖書にも登場し『祝福の木』と呼ばれるマートルは、細長いブルーベリーのような実をつけ、その葉はユーカリに似た香りを放ち、ヨーロッパでは、女性の純潔の象徴として結婚式の装飾やウエディングブーケに使用されています。
マートルの効果と薬効
マートルには、鎮静効果や収れん効果のほか、殺菌・抗菌効果や消炎効果があります。
マートルの使い方
葉は、もむことで香りが増す性質があり、肉料理の風味付けやハーブティに最適です。
渋みの強い果実は、乾燥させてスパイスとして利用するほか、リキュールの香りづけにしたり、ワインや酢、ドレッシングと合わせることもできます。
マートルの育て方
育てやすさ ★★★★★☆
種まき 4月中旬～5月中旬、11月中旬～12月中旬
開花 5月上旬～7月下旬
収穫 5月上旬～7月下旬
・水はけが良く、日当たりの良い場所に植える。
・寒さに弱いので寒風の当たりやすい場所は避けること。
マートルのレシピ(利用方法)
【マートル酒】
【材料】
乾燥マートル 10粒ぐらい
ホワイトリカー 200ml
砂糖 20～30g
【作り方】
1.密閉容器に材料をすべて入れ、1か月ほど冷暗所で寝かせれば完成。
マートルから色が出るまでは、たまに容器をふってあげると良いです。振りすぎには注意。
乾燥マートルしか手に入らなかったので、本当の意味での果実酒ではないかもしれませんが、長く熟成させることで、美しいワインのような色に仕上がります。
香りはそれほど強くないため、他のハーブと合わせて漬け込むのも良いかもしれません。
管理人は、マートル酒を使ってクッキーやバウンドケーキを焼いたりしました。
マートルをお酢につけて、綺麗なワイン色のドレッシングを作るのも良いなと画策中です。
香りが強く、ハーブティに使いやすい葉と違い、マートルの果実の消費は難しいですね。
何か良い利用方法がみつかったら、別にレシピをあげてみたいと思います。